八谷先生

今日の中日新聞の「私の先生」という欄。横浜市立大学教授の坂智広さんという方が恩師八谷先生について語っています。

この方は私が卒業した熱田高校の十年後輩のようです。

実は私も八谷先生に教わったことがあります。当時まだ若い先生は、教師風を吹かさない親しみやすい先生でした。

卒業して数年後のこと。電車の中で「おーい」と声がするので見ると八谷先生でした。

教え子をしっかり憶えておられたのです。「先生は、僕みたいに地味で目立たない真面目だけの生徒まで憶えておられるのですね」と言いましたら、「地味で真面目だけの生徒はそんなこと言わない」と仰いました。

それから三十年以上経った時、私は縁あって愛知学院大学のモーニングセミナーの講師をしました。その時演壇の下から「おーい」と呼ぶ声がしました。

振り返るとお世話係の福井教授と並んで、八谷先生が立っています。驚く私に向かって先生は飄々と、「パンフレットで君の名前を見たから来たよ。俺、今、ここの短大の教授なんだ」。

八谷先生が明和高校の校長を退官される時、新聞に名物校長退官の記事が大きく掲載されていたので定年のことは知っていたのですが、まさかこんなところでお会いするとは思ってもいませんでしたから驚きました。

今日の新聞記事を読むと、八谷先生が多くの生徒に影響を与えていたのがわかります。私は英語を一年習っただけで、先生は担任でも何でもありませんでした。しかし地味で目立たない真面目だけの私のことを憶えておられました。それはつまり先生が生徒に対して深い関心を抱いて下さっていた証拠でしょう。

私は新聞に出ておられる教授のように賢くなく英語もできませんでしたが、やはり八谷先生のことは心の深層に良き思い出として残っています。